Le mercredi c'est patrimoine - La salle des étains de l'ancien hôpital

La « salle des étains » s'intègre dans l'ensemble patrimonial de l'ancien hôpital de Chalon-sur-Saône, fondé en 1529 sur l'île Saint-Laurent. L'accès à l'hôpital du côté de la Saône se faisait par une grande galerie voûtée qui aboutissait à cette salle. La galerie desservait aussi les salles des malades, les cuisines de l'hôpital et le réfectoire des sœurs. Sa localisation suggère que c'est ici que les sœurs distribuaient des repas aux pauvres.

Dans la « salle des étains » se trouve un grand meuble, classé au titre des Monuments Historiques, caractéristique du mobilier hospitalier, qui remplissait plusieurs fonctions : vaisselier, armoire à linge, garde-manger. Par ses dimensions imposantes ( plus de six mètres ), ce meuble est le plus grand de ce type que l'on puisse admirer en Bourgogne. Dans ce meuble et autour de cette pièce, on exposait la collection de vaisselle en étain ( XVIIe – XIXe siècles ) utilisée autrefois à l'hôpital de Chalon - vaisselle peu onéreuse, pratique et incassable-.

En 2015-2016 une infestation par des moisissures et des champignons a été constatée sur les voûtes de la salle des étains, due à une infiltration provenant de la toiture ; la fuite a été colmatée et réparée. Afin d'entreprendre les traitements curatifs nécessaires, la salle a été vidée de ses collections. Un sondage, effectué par une restauratrice spécialisée, a mis en évidence la présence d'un enduit original sur l'ensemble du plafond de la salle et de la galerie d'accès. Elle a constaté la présence d'un décor de faux appareil rose sur les arêtes des voûtes, également identifié dans d'autres édifices de la région datant de la fin du XVIe et du début du XVIIe siècle. Cette campagne de restauration d'un montant de 62 000 € H. T. fait appel à des experts agréés par les Monuments Historiques.

La commune de Chalon-sur-Saône l'association Abigail Mathieu et la Fondation du Patrimoine se mobilisent pour permettre la réouverture de cette salle. Un décor polychrome est à nouveau lisible. Une nouvelle muséographie mettra prochainement en valeur les collections d'étains et de cuivres, évoquant la distribution des repas aux indigents. Cette salle restaurée s'intégrera dans un parcours muséographique cohérent avec le réfectoire des sœurs aux boiseries rococo datées de 1720.