Requiem de Jean Gilles

Autour du chef-d'œuvre de Jean Gilles, cette conférence se propose d'explorer
la vie musicale en Provence et plus généralement en France à la fin du règne de Louis XIV. Cette messe « dont la musique est des plus parfaites » ( Lyon, 1730 ) atteste en effet du rayonnement de la célèbre École d'Aix-en-Provence qui vit naître deux générations de maîtres de musique d'exception, formés par Guillaume Poitevin au sein de la maîtrise de la cathédrale Saint-Sauveur. Ces anciens enfants de chœur aixois, parmi lesquels Campra, Gilles, Estienne, Belissen ou Pellegrin, occupèrent des postes parmi les plus prestigieux de France et excellèrent dans les compositions sacrées à grand chœur.

En lien avec la thématique du festival ( « Mort et transfiguration » ), l'occasion sera
également donnée d'évoquer les cérémoniaux funéraires d'Ancien Régime.
La Messe des morts de Jean Gilles est en effet l'une des œuvres sacrées qui connut la plus belle postérité dans le royaume de Louis XV, puisqu'elle fut choisie pour être associée de façon constante aux pompes funèbres officielles tant à la Cour – celle du roi en 1774 – que dans les villes de province.