Origines de la crèche en Provence

La Provence est l'une des plus importantes régions « créchistes » en Europe. Les crèches d'église sont apparues dès le XVIIe siècle sous l'impulsion des Carmes et des Oratoriens. Ça n'est que dans le courant du XVIIIe siècle et plus encore à partir de l'époque révolutionnaire que les crèches familiales font leur apparition, en partie sous l'impulsion du Marseillais Jean-Louis Lagnel qui sera le premier véritable santonnier, ouvrant ainsi la voie à ce nouveau métier qui ne cessera de se développer tout au long des XIXe et XXe siècle. Crèches et santons ne tarderont pas dans ce contexte à devenir l'une des identités de la Provence.