Conférence prépartoire à la retransmission du MET du 4 décembre 2025

Arabella, créé à Dresde en 1933, est un opéra mal-aimé, renvoyé parfois du côté de l'opérette viennoise. Le charme de cette « comédie lyrique » est pourtant indéniable. Il tient à la valeur littéraire du livret d'Hofmannsthal, à sa tonalité douce-amère et ambiguë. Il y évoque, dans la Vienne décadente et vulgaire des années 1860, la métamorphose des deux sœurs d'une famille aristocratique ruinée, Zdenka et Arabella, grâce à la rencontre, par-delà obstacles et malentendus, des êtres aimés de leurs rêves, Matteo et Mandryka, eux aussi transformés par l'aventure.
Strauss réussit, en mêlant, dans sa « conversation musicale », légèreté et gravité, lyrisme et ironie, à jouer d'une fable à mi-chemin du réel et du conte.