Britannicus - de Jean Racine

À propos... du texte
Britannicus est la quatrième grande tragédie de Racine. Pour la première fois, l'auteur prend son sujet dans l'histoire romaine. L'empereur Claude a eu de Messaline un fils, Britannicus, avant d'épouser Agrippine et d'adopter Néron, fils qu'Agrippine a eu d'un précédent mariage. Néron a succédé à Claude. Il gouverne l'Empire avec sagesse au moment où débute la tragédie. Racine raconte l'instant précis où la vraie nature de Néron se révèle : sa passion subite pour Junie, amante de Britannicus, le pousse à se libérer de la domination d'Agrippine et à assassiner son propre frère.


L'histoire est connue.
L'auteur aussi.
Un mythe, célébré depuis des siècles, qui mélange l'historique à la fiction, qui convie en une seule journée tous les enjeux liés au pouvoir, à la famille, à l'amour et à la tragique fatalité.

Racine, pour ceux qui aiment le théâtre, acteurs ou spectateurs, c'est aussi et surtout un vieux souvenir : vendredi, un matin d'octobre dans les années 80, dix heures à peine, sortie scolaire. Racine. Et c'est parti. Les années passent. Racine est toujours là. Un peu moins présent, on l'évite encore, et puis un beau jour on y revient.

La fascination pour les Alexandrins parfaits, la retenue verbale qui tempère les sentiments, la révolte. Tout y est. Les thèmes abordés nous sautent à la figure : famille disloquée, jeux de pouvoir, trahisons, injustices et fatalité, autant de sujets encore brûlants, à la une, et éternels.