JOURNÉES EUROPÉENNES DU PATRIMOINE : MOULIN DU PILAN

" La création de ce moulin remonte au début de l'aire industrielle.
Le 15 avril 1722, François Magnien, contrôleur de l'Hôtel du Duc Léopold, reçoit de celui-ci un fief sur le site de la verrerie de Fraize pour développer et pérenniser l'usine qu'il avait fondée en 1714.
Il obtint également le droit d'intégrer à son fief le ruisseau jusqu'à la limite du ban du prieuré de Belval, avec la faculté d'y bâtir un moulin.
Après sa construction, le moulin reçu l'appellation de " Pileu ", puis " Pilerie " et enfin " Pilan " ; nom qu'il porte encore actuellement.
Il fut d'abord utilisé pour moudre des écorces qui étaient ensuite mélangées à d'autres débris végétaux ( fougère, herbe ) puis brûlées et lessivées plusieurs fois pour obtenir du salin, matière première entrant dans la fabrication du verre. Le salin fut plus tard remplacé par la potasse qui était extraite de mines ( Alsace notamment ). On relate également l'utilisation de moulins dans les verreries de cette époque pour broyer des pierres calcaires en vue d'obtenir du carbonate de calcium, qui était également une matière première.
Par la suite, il a servi à écraser l'argile pour la fabrication des pots dans lesquels est conservé le verre en fusion. Sa dernière utilisation connue étant la réduction des pots usagés en vue de leur transformation en briques réfractaires.
La force motrice de la roue permettait aussi le fonctionnement de machines à bois puisqu'une scierie était en service dans le bâtiment contigu au local du moulin. La force de la roue devait être renvoyée vers la scierie par l'intermédiaire d'une courroie passant au travers du mur.
Le moulin qui s'élève en rive gauche du Mori est un des derniers témoins de l'histoire ancienne de la Verrerie-de-Portieux. La sauvegarde et la restauration de ce moulin présentent un intérêt considérable compte tenu de sa valeur patrimoniale. " ( Association Le PILAN )